« Le grand ancêtre, le modèle fondateur, c'est le CICR. Le Comité international de la Croix- Rouge ne se déployait qu'en cas de conflits armés, à condition qu'il s'agisse de guerre déclarée. D'où son absence, notamment, du conflit algérien, cette « opération de maintien de l'ordre ».

En France, après l'apparition du SAMU et le développement de la médecine et chirurgie d'urgence, il y eut Médecins Sans Frontières, à l'origine mais aussi d'un profond changement culturel dans l'intervention humanitaire. Une nouvelle notion de l'humanitaire intégrée aux actions de la politique étrangère de l'Europe.

Médecins du Monde, Aide Médicale Internationale et Handicap International ont été les enfants prodigieux de ce nouvel élan humanitaire et ont contribué à forger un mythe, celui des « French doctors », un rêve, une école de courage et une profession.

" Philippe Chabasse en est l'un des héritiers mais aussi l'un de ces hommes créatifs, fondateurs, par son professionnalisme, sa passion et son engagement dans cette culture de l’humanitaire qui a marqué le dernier tiers du XXe siècle. " Xavier Emmanuelli